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La controversia sobre megahertz

Por Julian Martinez


The Megahertz Controversy
The battle of the microprocessors

Muchas personas creen que lo único que importa en una computadora es la velocidad del microprocesador. En realidad hay más - mucho, mucho más.

Ahora que vivimos en la edad del Pentium, las computadoras son tan rápidas que uno no nota la diferencia a menos que sea un entusiasta de los juegos de computadora. Aunque usted desee una computadora más rápida, algunas veces con cambiar la velocidad del procesador no es suficiente. La velocidad de las computadoras depende de muchos factores; el procesador en solamente uno de ellos.

Imagínese que su computadora es un automovil: el motor es importante, pero si usted usa ruedas rectangulares no se moverá muy rápido. Si su computadora es lenta, puede tratar de agregar RAM en vez. Las tarjetas de RAM, disponibles desde los $30 dólares, pueden lograr resultados increíbles al incrementar la memoria de trabajo. Como una persona, una computadora puede ser el pensador más rápido, pero si solamente puede recordar una cosa a la vez, el tener que buscar cada detalle la hará lenta.

Si un procesador más rápido es lo único que le puede ayudar a usted, hay dos nombres que debe de recordar, Intel y AMD. Intel es un nombre familiar para muchos debido a sus comerciales, pero AMD es un competitor respetable y a la par técnicamente. Vaya a su vendedor de computadoras y pídale información sobre cual es el procesador que es mejor para si situación, pero, también visite sitios web como Slashdot (www.slashdot.com) y Tom's Hardware (www.tomshardware.com) para obtener información específica sobre como los modelos de Intel y AMD comparan.

photo: WirePix via FPS
El AMD Athlon(tm) procesador por Advanced Micro Devices, la compañía manufacturadora de chips en Sunnyvale, Calif WirePix via FPS
El problema es que el evaluar procesadores no es tan fácil como era antes. La velocidad del procesador se mide por la velocidad del reloj, la velocidad a la que "piensa" la computadora. Si uno puede meter más ticks dentro del mismo tiempo, parece que la computadora es más rápida, y por mucho tiempo esto fué cierto. Sin embargo, la tecnología que apoya al chip ha avanzado al punto que con hacer mejoras a la estructura del chip puede resultar en una computadora rápida aún con un procesador lento.

Intel y AMD han discutido al respecto y por un tiempo AMD usaba un sistema alterno para indicar su velocidad equivalente a un chip de Intel, aún cuando la velocidad de sus chips era más lenta que Intel. Esto se tornó muy confuso y ambas compañías tratan de explicar ahora la diferencia en términos simples. Visite los sitios web de Intel (www.intel.com) y AMD (www.amd.com), hable con su vendedor local e investigue por su cuenta, al final, usted podrá encontrar un buen producto a un precio razonable.

photo: Feature Photo Service
Dos Mil Millones de ciclos por segundo -- Un técnico de Intel examina un procesador de 2 gigahertz (2 GHz) Pentium 4 Feature Photo Service
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